A kutatók változó terhességi kezdősúllyal rendelkező nőket vizsgáltak és követték nyomon gyerekeiket 9 éves korukig. "Azt gondolom, hogy sok nő úgy érzi, a terhessége az az időszak, amikor sokat tud és sokat is kell ennie" - nyilatkozta Debbie Lawlor a University of Bristol professzora. Azonban több kutatásra van szükség, hogy teljes képet kapjunk arra vonatkozóan, hogy létezik-e olyan optimális testsúly, amelyik mellett nem nő az alacsony születési súly kockázata, illetve nem fokozódik az édesanya illetve a magzat egészségügyi kockázata szüléskor és a további életük során - tette hozzá. A közlemény a Circulation folyóirat június 1-jei számában jelent meg.

Az átlagos súlyú nők terhesség alatti ideális súlygyarapodása 11 és 16 kg közötti, míg a túlsúlyosak esetében 6 és 11 kg közötti az ideális súlygyarapodás az Institute of Medicine irányelvei szerint. Az alultáplált hölgyek számára 12 és 18 kg közötti, míg az elhízottak számára 5 és 9 kg közötti súlygyarapodást ajánlanak. A terhesség előtti ideális súly kiszámolására a BMI-t (body mass index ) használjuk, amelyik a testmagasságot és testömeget veszi alapul.

Brit tudósok 6700 nő és gyermeke adatait elemezték 1991-től kilenc éven át. A kilenc év során rendszeresen feljegyezték a gyerekek testsúlyát és vérnyomását és a terhesség alatti testsúlygyarapodást. Lawlor és kutatótársai arra az eredményre jutottak, hogy a túlzott súlygyarapodást mutató kismamák gyerekeinek 2 ponttal nagyobb volt a BMI-jük, 2,5 centiméterrel nagyobb volt a derékbőségük, csaknem 1 kilóval több volt a testzsírtömegük, magassabb volt a vérnyomásuk, magassabb volt a gyulladásos faktoruk értéke vérvizsgálataik során, és alacsonyabb volt a jó koleszterin szintjük . Ezek az eltérések még kifejezettebbek voltak azon gyerekek esetében, akiknek édesanyja hetente több mint fél kilót hízott a terhessége első harmadát követően.