"A már terhesség előtt is túlsúlyos édesanyák immunrendszerének működése jelentősen eltér a normál súlyú kismamákétól" - véli Dr. Sarbattama Sen, a kísérlet vezetője, aki Bostonban a Tufts Egészségügyi Központ Gyermekkórházában dolgozik. A terhesség alatti túlsúly megemeli a fertőzések gyakoriságát, például nő a a magzatburkok és a magzatvíz fertőződésének (orvosi szóval a chorioamnionitis) valószínűsége, aminek komoly következményei lehetnek az édesanyára és a magzatra egyaránt.

A kutató és csapata azt vizsgálták, hogy a terhesség alatti túlsúly megváltoztatja-e a fertőzésekkel szembeni ellenállóképességet. 30, 24. és 28. hét közötti kismamától vettek vért, hogy megvizsgálják azoknak a sejteknek és sejtfehérjéknek a jelenlétét, melyek a fertőzésekkel szemben veszik fel a harcot. 15-en már azt megelőzően is túlsúlyosak voltak, hogy teherbe estek ( BMI>30), míg 15-nek átlagos volt a súlya (BMI-jük 20-25 közötti volt).

A túlsúlyos kismamáknak kevesebb volt a CD8+ (úgynevezett citotoxikus T) és a természetes ölő (NK) sejtjük, melyek a fertőzésekkel szembeni küzdelemben résztvevő fehérérsejtek, mint a vékony nőknek. Ráadásul a kövér terhes kismamáknak a fertőzésekkel küzdő sejtek termelésének képessége is elégtelen volt.

A túlsúly mind az édesanya, mind a baba szemponjából komoly következményekkel jár, melynek jelentőségét csak most kezdjük igazán megérteni.